Source of Knowledge
A. What counts as knowledge? What do we mean when we say that we know something? What is the status of different kinds of knowledge? In order to explore these questions we are going to focus on one particular area of knowledge—medicine.
Điều gì được coi là kiến thức? Chúng ta có ý gì khi nói rằng chúng ta biết một điều gì đó? Tình trạng của các loại kiến thức khác nhau là gì? Để khám phá những câu hỏi này, chúng ta sẽ tập trung vào một lĩnh vực kiến thức cụ thể — y học.
B. How do you know when you are ill? This may seem to be an absurd question. You know you are ill because you feel ill; your body tells you that you are ill. You may know that you feel pain or discomfort but knowing you are ill is a bit more complex. At times, people experience the symptoms of illness, but in fact they are simply tired or over-worked or they may just have a hangover. At other times, people may be suffering from a disease and fail to be aware of the illness until it has reached a late stage in its development. So how do we know we are ill, and what counts as knowledge?
Làm sao bạn biết mình bị ốm? Điều này có vẻ là một câu hỏi vô lý. Bạn biết mình bị ốm vì bạn cảm thấy ốm; cơ thể bạn báo hiệu rằng bạn bị ốm. Bạn có thể biết rằng bạn cảm thấy đau đớn hoặc khó chịu, nhưng việc biết mình bị ốm còn phức tạp hơn một chút. Đôi khi, người ta trải qua các triệu chứng của bệnh, nhưng thực tế họ chỉ đơn giản là mệt mỏi hoặc làm việc quá sức, hoặc có thể chỉ là do hậu quả của cơn say rượu. Đôi khi khác, người ta có thể đang mắc bệnh mà không nhận ra cho đến khi bệnh đã phát triển đến giai đoạn muộn. Vậy làm sao chúng ta biết mình bị ốm, và điều gì được coi là kiến thức?
C. Think about this example. You feel unwell. You have a bad cough and always seem to be tired. Perhaps it could be stress at work, or maybe you should give up smoking. You feel worse. You visit the doctor who listens to your chest and heart, takes your temperature and blood pressure, and then finally prescribes antibiotics for your cough.
Hãy nghĩ về ví dụ này. Bạn cảm thấy không khỏe. Bạn có một cơn ho nặng và luôn có vẻ mệt mỏi. Có thể đó là do căng thẳng công việc, hoặc có lẽ bạn nên bỏ hút thuốc. Bạn cảm thấy tệ hơn. Bạn đến gặp bác sĩ, người lắng nghe ngực và tim bạn, đo nhiệt độ và huyết áp, rồi cuối cùng kê cho bạn thuốc kháng sinh để điều trị cơn ho.
D. Things do not improve but you struggle on thinking you should pull yourself together, perhaps things will ease off at work soon. A return visit to your doctor shocks you. This time the doctor, drawing on years of training and experience, diagnoses pneumonia. This means that you will need bed rest and a considerable time off work. The scenario is transformed. Although you still have the same symptoms, you no longer think that these are caused by pressure at work. You now have proof that you are ill. This is the result of the combination of your own subjective experience and the diagnosis of someone who has the status of a medical expert, You have a medically authenticated diagnosis and it appears that you are seriously ill; you know you are ill and have evidence upon which to base this knowledge.
Mọi thứ không cải thiện nhưng bạn vẫn vật lộn, nghĩ rằng mình nên lấy lại bình tĩnh, có lẽ sớm thôi mọi thứ sẽ giảm bớt ở công việc. Một lần thăm lại bác sĩ đã khiến bạn sốc. Lần này, bác sĩ, dựa trên nhiều năm đào tạo và kinh nghiệm, đã chẩn đoán bạn bị viêm phổi. Điều này có nghĩa là bạn sẽ cần nghỉ ngơi trên giường và nghỉ việc trong một khoảng thời gian đáng kể. Tình huống đã biến đổi. Mặc dù bạn vẫn có những triệu chứng giống nhau, nhưng bạn không còn nghĩ rằng chúng do áp lực công việc gây ra nữa. Bây giờ, bạn có bằng chứng rằng mình bị ốm. Đây là kết quả của sự kết hợp giữa kinh nghiệm chủ quan của bạn và chẩn đoán của một người có địa vị là chuyên gia y tế. Bạn có một chẩn đoán được xác thực y khoa và dường như bạn bị ốm nặng; bạn biết mình bị ốm và có bằng chứng để làm cơ sở cho kiến thức đó.
E. This scenario shows many different sources of knowledge. For example, you decide to consult the doctor in the first place because you feel unwell—this is personal knowledge about your own body. However, the doctor’s expert diagnosis is based on experience and training, with sources of knowledge as diverse as other experts, laboratory reports, medical textbooks and years of experience.
Tình huống này cho thấy có nhiều nguồn kiến thức khác nhau. Ví dụ, bạn quyết định đến gặp bác sĩ ngay từ đầu vì bạn cảm thấy không khỏe — đây là kiến thức cá nhân về cơ thể của bạn. Tuy nhiên, chẩn đoán chuyên môn của bác sĩ được dựa trên kinh nghiệm và đào tạo, với các nguồn kiến thức đa dạng như các chuyên gia khác, báo cáo phòng thí nghiệm, sách giáo khoa y tế và nhiều năm kinh nghiệm.
F. One source of knowledge is the experience of our own bodies: the personal knowledge we have of changes that might be significant, as well as the subjective experience of pain and physical distress. These experiences are mediated by other forms of knowledge such as the words we have available to describe our experience and the common sense of our families and friends as well as that drawn from popular culture. Over the past decade, for example, Western culture has seen a significant emphasis on stress-related illness in the media. Reference to being ‘stressed out' has become a common response in daily exchanges in the workplace and has become part of popular common-sense knowledge. It is thus not surprising that we might seek such an explanation of physical symptoms of discomfort.
Một nguồn kiến thức là kinh nghiệm từ chính cơ thể của chúng ta: kiến thức cá nhân chúng ta có về những thay đổi có thể có ý nghĩa, cũng như trải nghiệm chủ quan về cơn đau và sự khó chịu thể chất. Những trải nghiệm này được trung gian bởi các hình thức kiến thức khác như từ ngữ chúng ta dùng để miêu tả trải nghiệm của mình và lẽ thường của gia đình, bạn bè cũng như những gì rút ra từ văn hóa phổ thông. Ví dụ, trong thập kỷ qua, văn hóa phương Tây đã chú trọng đáng kể đến các căn bệnh liên quan đến căng thẳng trong truyền thông. Việc nhắc đến “bị căng thẳng” đã trở thành một phản ứng phổ biến trong giao tiếp hàng ngày tại nơi làm việc và đã trở thành một phần của kiến thức thông thường phổ biến. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi chúng ta tìm kiếm lời giải thích cho các triệu chứng khó chịu thể chất.
G. We might also rely on the observations of others who know us. Comments from friends and family such as “you do look ill” or “that’s a bad cough” might be another source of knowledge. Complementary health practices, such as holistic medicine, produce their own sets of knowledge upon which we might also draw in deciding the nature and degree of our ill health and about possible treatments.
Chúng ta cũng có thể dựa vào những quan sát của người khác biết chúng ta. Những nhận xét từ bạn bè và gia đình như “trông bạn có vẻ ốm” hoặc “đó là một cơn ho nặng” có thể là một nguồn kiến thức khác. Các phương pháp chăm sóc sức khỏe bổ sung, như y học toàn diện, tạo ra những bộ kiến thức riêng mà chúng ta cũng có thể dựa vào để xác định bản chất và mức độ ốm yếu của chúng ta, cũng như để cân nhắc các phương pháp điều trị khả thi.
H. Perhaps the most influential and authoritative source of knowledge is the medical knowledge provided by the general practitioner. We expect the doctor to have access to expert knowledge. This is socially sanctioned. It would not be acceptable to notify our employer that we simply felt too unwell to turn up for work or that our faith healer, astrologer, therapist or even our priest thought it was not a good idea. We need an expert medical diagnosis in order to obtain the necessary certificate if we need to be off work for more than the statutory self-certification period. The knowledge of the medical sciences is privileged in this respect in contemporary Western culture. Medical practitioners are also seen as having the required expert knowledge that permits them legally to prescribe drugs and treatment to which patients would not otherwise have access. However there is a range of different knowledge upon which we draw when making decisions about our own state of health.
Có lẽ nguồn kiến thức có ảnh hưởng và uy tín nhất là kiến thức y tế được cung cấp bởi bác sĩ đa khoa. Chúng ta mong đợi bác sĩ có tiếp cận với kiến thức chuyên môn. Điều này được xã hội công nhận. Sẽ không được chấp nhận nếu thông báo với chủ lao động rằng chúng ta chỉ cảm thấy không khỏe để đi làm, hoặc rằng thầy thuốc dân gian, nhà chiêm tinh, nhà trị liệu hay thậm chí linh mục của chúng ta cho rằng đó không phải là ý tưởng tốt. Chúng ta cần một chẩn đoán y khoa chuyên môn để có được giấy chứng nhận cần thiết nếu chúng ta cần nghỉ việc vượt quá thời gian tự chứng nhận theo luật. Kiến thức của khoa học y tế được ưu tiên trong vấn đề này trong văn hóa phương Tây đương đại. Các bác sĩ cũng được xem là có kiến thức chuyên môn cần thiết cho phép họ kê đơn thuốc và phương pháp điều trị mà bệnh nhân nếu không sẽ không được tiếp cận. Tuy nhiên có một phạm vi kiến thức khác nhau mà chúng ta dựa vào khi đưa ra quyết định về tình trạng sức khỏe của mình.
I. However, there is more than existing knowledge in this little story: new knowledge is constructed within it. Given the doctor’s medical training and background, she may hypothesise “is this now pneumonia?” and then proceed to look for evidence about it. She will use observations and instruments to assess the evidence and—critically—interpret it in the light of her training and experience. This results in new knowledge and new experience both for you and for the doctor. This will then be added to the doctor’s medical knowledge and may help in future diagnosis of pneumonia.
Tuy nhiên, trong câu chuyện nhỏ này không chỉ có kiến thức hiện có: kiến thức mới còn được xây dựng thêm trong đó. Dựa trên đào tạo và nền tảng y khoa của bác sĩ, bà có thể đưa ra giả thuyết “bây giờ có phải là viêm phổi không?” và sau đó tiến hành tìm kiếm bằng chứng liên quan. Bà sẽ sử dụng các quan sát và dụng cụ để đánh giá bằng chứng và — một cách phê phán — giải thích nó dựa trên đào tạo và kinh nghiệm của mình. Điều này dẫn đến việc tạo ra kiến thức mới và trải nghiệm mới cho cả bạn và bác sĩ. Sau đó, kiến thức này sẽ được bổ sung vào kho tàng kiến thức y tế của bác sĩ và có thể giúp ích cho các chẩn đoán viêm phổi trong tương lai.