The Connection Between Culture and Thought
A. The world's population has surpassed 7 billion and continues to grow. Across the globe, humans have many differences. These differences can be influenced by factors such as geography, climate, politics, nationality, and many more. Culture is one such aspect that can change the way people behave.
Dân số thế giới đã vượt con số 7 tỷ và tiếp tục tăng lên. Trên toàn cầu, con người có rất nhiều điểm khác biệt. Những khác biệt này có thể chịu ảnh hưởng từ các yếu tố như địa lý, khí hậu, chính trị, quốc tịch và nhiều hơn nữa. Văn hóa là một khía cạnh như vậy có thể làm thay đổi cách mọi người hành xử.
B. Your culture may influence your clothing, your language, and many aspects of your life. But is culture influential enough to change the way an individual thinks? It has long been believed that people from different cultures would think differently. For example, a young boy from a farm would talk about cows while a boy from New York will talk about cars. If two young children from different countries are asked about their thoughts about a painting, they would answer differently because of their cultural backgrounds.
Nền văn hóa của bạn có thể ảnh hưởng đến trang phục, ngôn ngữ và nhiều khía cạnh khác của cuộc sống. Nhưng liệu văn hóa có đủ sức ảnh hưởng để thay đổi cách một cá nhân suy nghĩ? Từ lâu người ta đã tin rằng những người thuộc các nền văn hóa khác nhau sẽ có cách tư duy khác nhau. Chẳng hạn, một cậu bé ở vùng nông trại có thể chỉ nói về những con bò, trong khi một cậu bé ở New York lại nói về xe hơi. Nếu hai đứa trẻ đến từ những quốc gia khác nhau được hỏi về suy nghĩ của chúng về một bức tranh, câu trả lời sẽ khác biệt do bối cảnh văn hóa của mỗi đứa.
C. In recent years, there has been new research that changed this long-held belief; However, this new research is not the first to explore the idea that culture can change the way we think. Earlier research has provided valuable insight to the question. One of the earliest research projects was carried out in the Soviet Union. This project was designed to find out whether culture would affect people's way of thought processing. The researchers focused on how living environment and nationality might influence how people think. The experiment led by Bessett aimed to question such awareness of cognitive psychology. Bessett conducted several versions of the experiment to test different cognitive processes.
Những năm gần đây, đã xuất hiện những nghiên cứu mới làm thay đổi niềm tin lâu nay; tuy vậy, đây không phải lần đầu nghiên cứu ý tưởng về việc văn hóa có thể thay đổi cách chúng ta suy nghĩ. Trước đó, đã có những nghiên cứu sớm cung cấp cái nhìn giá trị cho vấn đề này. Một trong những dự án nghiên cứu đầu tiên được thực hiện ở Liên Xô. Dự án này được thiết kế để tìm hiểu liệu văn hóa có ảnh hưởng đến quá trình suy nghĩ của con người hay không. Các nhà nghiên cứu tập trung vào việc môi trường sống và quốc tịch ảnh hưởng thế nào đến cách mọi người suy nghĩ. Thí nghiệm do Bessett dẫn dắt nhằm đặt câu hỏi về nhận thức trong tâm lý học nhận thức. Ông tiến hành nhiều phiên bản khác nhau của thí nghiệm để kiểm tra các quá trình nhận thức.
D. One experiment led by Bessett and Masuku showed an animated video picturing a big fish swimming among smaller fish and other sea creatures. Subjects were asked to describe the scene. The Japanese participants tended to focus on the aquatic background, such as the plants and colour of the water, as well as the relationship between the big and small fish. American participants tended to focus on individual fishes, mainly the larger, more unique looking fish. The experiment suggested that members of Eastern cultures focus more on the overall picture, while members of Western culture focus more on the individuals.
Một thí nghiệm do Bessett và Masuku thực hiện đã cho các đối tượng xem một đoạn video hoạt hình về một con cá lớn bơi giữa các con cá nhỏ hơn và những sinh vật biển khác. Những người tham gia được yêu cầu mô tả khung cảnh. Người Nhật tập trung nhiều hơn vào bối cảnh xung quanh dưới nước, chẳng hạn như thực vật và màu sắc của nước, cũng như mối liên hệ giữa con cá lớn và cá nhỏ. Người Mỹ lại hướng sự chú ý vào từng cá thể, chủ yếu là con cá to, trông nổi bật hơn. Thí nghiệm cho thấy thành viên của các nền văn hóa phương Đông tập trung hơn vào tổng thể, trong khi thành viên của các nền văn hóa phương Tây tập trung vào từng cá thể riêng lẻ.
E. In another experiment performed by Bessett and Choi, the subjects were presented with some very convincing evidence for a position. Both the Korean and the American showed strong support. And after they were given some evidence opposing the position, the Korean started to modify or decrease their support. However, the American began to give more support to the former argument. This project suggested that in Korean culture, support for arguments is based on context. Ideas and conclusions are changeable and flexible, so an individual may be more willing to change his or her mind. For Americans, they were less willing to change their original conclusion.
Trong một thí nghiệm khác do Bessett và Choi thực hiện, những người tham gia được đưa ra những bằng chứng rất thuyết phục cho một luận điểm. Cả nhóm Hàn Quốc và nhóm Mỹ ban đầu đều ủng hộ mạnh mẽ luận điểm. Sau khi được cung cấp một số bằng chứng đi ngược lại lập trường ban đầu, người Hàn Quốc bắt đầu điều chỉnh hoặc giảm bớt sự ủng hộ, còn người Mỹ lại ủng hộ quan điểm cũ mạnh hơn. Dự án này cho thấy, trong văn hóa Hàn Quốc, sự ủng hộ cho các luận điểm phụ thuộc nhiều vào bối cảnh; ý tưởng và kết luận có thể thay đổi và linh hoạt, do đó, người ta có thể sẵn sàng thay đổi suy nghĩ của mình. Đối với người Mỹ, họ ít sẵn sàng thay đổi kết luận ban đầu của mình hơn.
F. Bessett and Ara devised an experiment to test the thought processing of both oriental and occidental worlds. Test subject was given an argument "All animals with furs hibernate. Rabbit has fur. Therefore, rabbit hibernate". People from the eastern world questioned the argument as not being logical, because in their knowledge some furry animals just don't hibernate. But the American think the statement is right. They assume the logic deduction is based on a correct argument, thus the conclusion is right since the logic is right.
Bessett và Ara đã đưa ra một thí nghiệm nhằm kiểm tra quá trình suy nghĩ của cả thế giới phương Đông và phương Tây. Người tham gia được đưa ra một lý luận: "Mọi loài động vật có lông đều ngủ đông. Thỏ có lông. Vì vậy, thỏ ngủ đông." Người đến từ phương Đông đặt câu hỏi về tính logic của lập luận, bởi theo hiểu biết của họ, một số loài có lông không hề ngủ đông. Còn người Mỹ thì cho rằng phát biểu này đúng. Họ giả định rằng nếu suy luận logic dựa trên tiền đề đúng, thì kết luận cũng đúng.
G. From these early experiments in the Soviet Union, one might conclude that our original premise—that culture can impact the way we think—was still correct. However, recent research criticises this view, as well as Bessett's early experiments. Though these experiments changed the original belief on thought processing, how much does it result from all factors needs further discussion. Fischer thinks Bessett's experiments provide valuable information because his research only provides qualitative descriptions, not results from controlled environment. Chang partly agrees with him, because there are some social factors that might influence the results.
Dựa trên những thí nghiệm ban đầu ở Liên Xô, người ta có thể kết luận rằng luận điểm ban đầu của chúng ta—rằng văn hóa có thể tác động đến cách chúng ta suy nghĩ—vẫn còn giá trị. Tuy nhiên, những nghiên cứu mới đây đã phê bình quan điểm này, cũng như các thí nghiệm ban đầu của Bessett. Mặc dù các thí nghiệm này đã thay đổi nhận thức ban đầu về quá trình suy nghĩ, mức độ tác động của nhiều yếu tố khác nhau vẫn cần được thảo luận thêm. Fischer cho rằng thí nghiệm của Bessett cung cấp thông tin có giá trị vì nó chỉ đưa ra những mô tả có tính định tính, chứ không phải kết quả từ môi trường kiểm soát. Chang một phần đồng ý với ý kiến này, bởi có những yếu tố xã hội có thể ảnh hưởng đến kết quả.
H. Another criticism of Bessett's experiments is that culture was studied as a sub-factor of nationality. The experiments assumed that culture would be the same among all members of a nationality. For example, every American that participated in the experiments could be assumed to have the same culture. In reality, culture is much more complicated than nationality. These early experiments did not control for other factors, such as socioeconomic status, education, ethnicity, and regional differences in culture. All of these factors could have a big effect on the individual's response.
Một phê bình khác dành cho thí nghiệm của Bessett là ông đã xem xét văn hóa như một yếu tố phụ của quốc tịch. Thí nghiệm mặc định văn hóa sẽ giống nhau giữa tất cả thành viên của một quốc gia. Ví dụ, mọi người Mỹ tham gia thí nghiệm đều được xem là có chung một nền văn hóa. Trên thực tế, văn hóa phức tạp hơn nhiều so với quốc tịch. Các thí nghiệm ban đầu này không kiểm soát các yếu tố khác, ví dụ như địa vị kinh tế xã hội, trình độ giáo dục, sắc tộc, hay sự khác biệt vùng miền trong văn hóa. Tất cả những yếu tố này đều có thể ảnh hưởng rất lớn đến phản hồi của một cá nhân.
I. A third criticism of Bessett's experiment is that the content itself should have been more abstract, such as a puzzle or an IQ test. With objective content, such as nature and animals, people from different countries of the world might have different pre-conceived ideas about these animals. Prior knowledge based on geographic location would further complicate the results. A test that is more abstract, or more quantitative, would provide a more controlled study of how cognitive processing works for different groups of people.
Một phê bình thứ ba cho thí nghiệm của Bessett là nội dung nghiên cứu nên trừu tượng hơn, chẳng hạn như một câu đố hoặc bài kiểm tra IQ. Với những nội dung cụ thể như thiên nhiên và động vật, người từ các quốc gia khác nhau trên thế giới có thể có những ý niệm khác nhau về những loài động vật ấy. Kiến thức nền dựa trên đặc điểm địa lý có thể làm phức tạp thêm kết quả. Một bài kiểm tra mang tính trừu tượng hoặc mang tính định lượng hơn sẽ cung cấp cách nghiên cứu được kiểm soát tốt hơn về cách xử lý nhận thức ở các nhóm người khác nhau.
J. The research on culture's effect on cognitive processing still goes on today, and while some criticisms exist of Bessett's early studies, the projects still provide valuable insight. It is important for future research projects to control carefully for the variables, such as culture. Something like culture is complex and difficult to define. It can also be influenced by many other variables, such as geography or education styles. When studying a variable like culture, it is critical that the researcher create a clear definition for what is—and what is not—considered culture.
Nghiên cứu về tác động của văn hóa lên quá trình nhận thức vẫn đang tiếp tục, và dù có nhiều phê bình đối với các nghiên cứu ban đầu của Bessett, những dự án đó vẫn mang lại góc nhìn giá trị. Điều quan trọng là các dự án nghiên cứu trong tương lai cần kiểm soát cẩn thận những biến số, chẳng hạn như văn hóa. Một thứ như văn hóa rất phức tạp và khó định nghĩa. Nó cũng chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố khác, như địa lý hay phong cách giáo dục. Khi nghiên cứu một biến số như văn hóa, các nhà nghiên cứu cần đưa ra một định nghĩa rõ ràng về việc cái gì được coi là "văn hóa" và cái gì không.
K. Another important aspect of modern research is the ethical impact of the research. A researcher must consider carefully whether the results of the research will negatively impact any of the groups involved. In an increasingly globalised job economy, generalisations made about nationalities can be harmful to prospective employees. This information could also impact the way tests and university admissions standards are designed, which would potentially favor one group or create a disadvantage for another. When conducting any research about culture and nationality, researchers should consider all possible effects, positive or negative, that their conclusions may have when published for the world to see.
Một khía cạnh quan trọng khác của nghiên cứu hiện đại là tác động đạo đức. Các nhà nghiên cứu phải cân nhắc cẩn thận liệu kết quả nghiên cứu có gây bất lợi cho bất kỳ nhóm nào liên quan hay không. Trong nền kinh tế việc làm ngày càng mang tính toàn cầu hóa, những khái quát về quốc tịch có thể gây hại cho những người lao động tiềm năng. Thông tin này cũng có thể ảnh hưởng tới cách thiết kế các bài kiểm tra và tiêu chuẩn tuyển sinh đại học, điều này có thể tạo lợi thế cho một nhóm hoặc gây bất lợi cho nhóm khác. Khi tiến hành bất kỳ nghiên cứu nào về văn hóa và quốc tịch, các nhà nghiên cứu cần xem xét mọi tác động có thể xảy ra, dù là tích cực hay tiêu cực, khi công bố kết luận ra toàn thế giới.