Bird Migration
A. Birds have many unique design features that enable them to perform such amazing feats of endurance. They are equipped with lightweight, hollow bones, intricately designed feathers providing both lift and thrust for rapid flight, navigation systems superior to any that man has developed, and an ingenious heat conserving design that, among other things, concentrates all blood circulation beneath layers of warm, waterproof plumage, leaving them fit to face life in the harshest of climates. Theft respiratory systems have to perform efficiently during sustained flights at altitude, so they have a system of extracting oxygen from their lungs that for exceeds that of any other animal. During the later stages of the summer breeding season, when food is plentiful, their bodies are able to accumulate considerable layers of fat, in order to provide sufficient energy for theft long migratory flights.
Chim có nhiều đặc điểm thiết kế độc đáo cho phép chúng thực hiện những kỳ tích đáng kinh ngạc về sức bền. Chúng được trang bị xương nhẹ, rỗng, lông vũ được thiết kế tinh xảo vừa tạo lực nâng vừa tạo lực đẩy để bay nhanh, hệ thống định vị vượt trội hơn bất kỳ hệ thống nào con người từng phát triển, và thiết kế bảo tồn nhiệt tài tình, trong số những thứ khác, tập trung toàn bộ lưu thông máu bên dưới các lớp lông vũ ấm áp, không thấm nước, khiến chúng thích nghi để đối mặt với cuộc sống ở những vùng khí hậu khắc nghiệt nhất. Hệ thống hô hấp của chúng phải hoạt động hiệu quả trong các chuyến bay kéo dài ở độ cao lớn, vì vậy chúng có một hệ thống chiết xuất oxy từ phổi vượt xa bất kỳ loài động vật nào khác. Trong giai đoạn sau của mùa sinh sản mùa hè, khi thức ăn dồi dào, cơ thể chúng có thể tích lũy các lớp mỡ đáng kể, để cung cấp đủ năng lượng cho các chuyến bay di cư dài của chúng.
B. The fundamental reason that birds migrate is to find adequate food during the winter months when it is in short supply. This particularly applies to birds that breed in the temperate and Arctic regions of the Northern Hemisphere, where food is abundant during the short growing season. Many species can tolerate cold temperatures if food is plentiful, but when food is not available they must migrate. However, intriguing questions remain.
Lý do cơ bản khiến chim di cư là để tìm đủ thức ăn trong những tháng mùa đông khi thức ăn khan hiếm. Điều này đặc biệt áp dụng cho các loài chim sinh sản ở các vùng ôn đới và Bắc Cực của Bắc bán cầu, nơi thức ăn dồi dào trong mùa sinh trưởng ngắn ngủi. Nhiều loài có thể chịu được nhiệt độ lạnh nếu thức ăn dồi dào, nhưng khi không có thức ăn, chúng phải di cư. Tuy nhiên, vẫn còn đó những câu hỏi hấp dẫn.
C. One puzzling fact is that many birds journey much further than would be necessary just to find food and good weather. Nobody knows, for instance, why British swallows, which could presumably survive equally well if they spent the winter in equatorial Africa, instead fly several thousands of miles further to theft preferred winter home in South Africa Cape Province. Another mystery involves the huge migrations performed by arctic terns and mudflat-feeding shorebirds that breed close to Polar Regions. In general, the further north a migrant species breeds, the further south it spends the winter. For arctic terns this necessitates an annual round trip of 25,000 miles. Yet, en route to then final destination in far-flung southern latitudes, all these individuals overfly other areas of seemingly suitable habitat spanning two hemispheres. While we may not fully understand bird's reasons for going to particular places, we can marvel at then feats.
Một sự thật khó hiểu là nhiều loài chim bay xa hơn mức cần thiết chỉ để tìm thức ăn và thời tiết tốt. Ví dụ, không ai biết tại sao én Anh, loài có lẽ có thể sống sót tốt nếu chúng trú đông ở xích đạo châu Phi, thay vào đó lại bay xa hơn vài nghìn dặm đến ngôi nhà mùa đông ưa thích của chúng ở Tỉnh Cape, Nam Phi. Một bí ẩn khác liên quan đến các cuộc di cư khổng lồ của nhạn Bắc Cực và các loài chim ven biển ăn ở bãi bùn sinh sản gần Vùng Cực. Nhìn chung, loài di cư sinh sản càng xa về phía bắc, chúng trú đông càng xa về phía nam. Đối với nhạn Bắc Cực, điều này đòi hỏi một chuyến đi khứ hồi hàng năm dài 25.000 dặm. Tuy nhiên, trên đường đến điểm đến cuối cùng ở các vĩ độ xa xôi phía nam, tất cả những cá thể này đều bay qua các khu vực khác có môi trường sống dường như phù hợp trải dài hai bán cầu. Dù chúng ta có thể không hiểu đầy đủ lý do chim đến những nơi cụ thể, chúng ta có thể thán phục kỳ tích của chúng.
D. One of the greatest mysteries is how young birds know how to find the traditional wintering areas without parental guidance. Very few adults migrate with juveniles in tow, and youngsters may even have little or no inkling of then parents' appearance. A familiar example Is that of the cuckoo, which lays its eggs in another species' nest and never encounters its young again. It is mind boggling to consider that, once raised by its host species, the young cuckoo makes it own way to ancestral wintering grounds in the tropics before returning single-handedly to northern Europe the next season to seek out a mate among its own kind. The obvious implication is that it inherits from its parents an inbuilt route map and direction-finding capability, as well as a mental image of what another cuckoo looks like. Yet nobody has the slightest idea as to how this is possible.
Một trong những bí ẩn lớn nhất là làm thế nào chim non biết cách tìm đến các khu vực trú đông truyền thống mà không có sự hướng dẫn của cha mẹ. Rất ít chim trưởng thành di cư kéo theo chim non, và chim non thậm chí có thể biết rất ít hoặc không biết gì về ngoại hình của cha mẹ chúng. Một ví dụ quen thuộc là chim cu cu, loài đẻ trứng vào tổ của loài khác và không bao giờ gặp lại con non. Thật khó tin khi xem xét rằng, một khi được loài chủ nuôi dưỡng, chim cu cu non tự tìm đường đến các bãi trú đông của tổ tiên ở vùng nhiệt đới trước khi một mình quay trở lại bắc Âu vào mùa sau để tìm bạn tình trong đồng loại của nó. Hàm ý rõ ràng là nó thừa hưởng từ cha mẹ một bản đồ đường đi và khả năng định hướng có sẵn, cũng như một hình ảnh tinh thần về một con cu cu khác trông như thế nào. Tuy nhiên, không ai có ý tưởng nhỏ nhất về việc làm thế nào điều này có thể xảy ra.
E. Mounting evidence has confirmed that birds use the positions of the sun and stars to obtain compass directions. They seem also to be able to detect the earth's magnetic field, probably due to having minute crystals of magnetite in the region of then brains. However, true navigation also requires an awareness of position and time, especially when lost. Experiments have shown that after being taken thousands of miles over an unfamiliar land-mass, birds are still capable of returning rapidly to nest sites. Such phenomenal powers are the product of computing a number of sophisticated cues, including an inborn map of the night sky and the pull of the earth's magnetic field. How the buds use then 'instruments' remains unknown, but one thing is clear: they see the world with a superior sensory perception to ours. Most small birds migrate at night and take then direction from the position of the setting sun. However, as well as seeing the sun go down, they also seem to see the plane of polarized light caused by it, which calibrates then compass. Traveling at night provides other benefits. Daytime predators are avoided and the danger of dehydration due to flying for long periods in warm, sunlit skies is reduced. Furthermore, at night the air is generally cool and less turbulent and so conducive to sustained, stable flight.
Bằng chứng ngày càng tăng đã xác nhận rằng chim sử dụng vị trí của mặt trời và các vì sao để xác định hướng la bàn. Chúng dường như cũng có thể phát hiện từ trường của trái đất, có lẽ là do có các tinh thể manhetit siêu nhỏ trong vùng não của chúng. Tuy nhiên, định vị thực sự cũng đòi hỏi nhận thức về vị trí và thời gian, đặc biệt là khi bị lạc. Các thí nghiệm đã chỉ ra rằng sau khi bị đưa đi hàng nghìn dặm qua một vùng đất xa lạ, chim vẫn có khả năng quay trở lại nhanh chóng địa điểm làm tổ. Những khả năng phi thường như vậy là sản phẩm của việc tính toán một số tín hiệu tinh vi, bao gồm một bản đồ bẩm sinh về bầu trời đêm và lực hút của từ trường trái đất. Làm thế nào loài chim sử dụng 'công cụ' của chúng vẫn chưa rõ, nhưng có một điều rõ ràng: chúng nhìn thế giới với một tri giác giác quan vượt trội so với chúng ta. Hầu hết các loài chim nhỏ di cư vào ban đêm và lấy hướng từ vị trí của mặt trời lặn. Tuy nhiên, cũng như nhìn thấy mặt trời lặn, chúng dường như cũng nhìn thấy mặt phẳng của ánh sáng phân cực do nó gây ra, thứ hiệu chỉnh la bàn của chúng. Di chuyển vào ban đêm mang lại những lợi ích khác. Động vật săn mồi ban ngày được tránh né và nguy cơ mất nước do bay trong thời gian dài dưới bầu trời ấm áp, có ánh nắng mặt trời được giảm bớt. Hơn nữa, vào ban đêm, không khí thường mát mẻ và ít nhiễu động hơn, do đó thuận lợi cho chuyến bay ổn định, kéo dài.
F. Nevertheless, all journeys involve considerable risk, and part of the skill in arriving safely is setting off at the right time. This means accurate weather forecasting, and utilizing favorable winds. Birds are adept at both, and, in laboratory tests, some have been shown to detect the minute difference in barometric pressure between the floor and ceiling of a room. Often birds react to weather changes before there is any visible sign of them. Lapwings, which feed on grassland, flee west from the Netherlands to the British Isles, France and Spain at the onset of a cold snap. When the ground surface freezes the birds could starve. Yet they return to Holland ahead of a thaw, their arrival linked to a pressure change presaging an improvement in the weather.
Tuy nhiên, mọi cuộc hành trình đều tiềm ẩn rủi ro đáng kể, và một phần kỹ năng để đến nơi an toàn là khởi hành đúng thời điểm. Điều này có nghĩa là dự báo thời tiết chính xác và tận dụng các luồng gió thuận lợi. Chim rất thành thạo cả hai, và trong các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, một số loài đã được chứng minh là có thể phát hiện sự khác biệt nhỏ về áp suất khí quyển giữa sàn và trần của một căn phòng. Thường thì chim phản ứng với những thay đổi thời tiết trước khi có bất kỳ dấu hiệu hữu hình nào của chúng. Chim te te, loài kiếm ăn trên đồng cỏ, chạy trốn về phía tây từ Hà Lan đến Quần đảo Anh, Pháp và Tây Ban Nha khi bắt đầu một đợt rét đột ngột. Khi mặt đất đóng băng, chim có thể chết đói. Tuy nhiên, chúng trở lại Hà Lan trước khi băng tan, sự xuất hiện của chúng liên quan đến sự thay đổi áp suất báo trước một sự cải thiện về thời tiết.
G. In one instance a Welsh Manx shearwater carried to America and released was back in its burrow on Skokholm Island, off the Pembrokeshire coast, one day before a letter announcing its release! Conversely, each autumn a small number of North American birds are blown across the Atlantic by fast-moving westerly tail winds. Not only do they arrive safely in Europe, but, based on ringing evidence, some make it back to North America the following spring, after probably spending the winter with European migrants in sunny African climes.
Trong một trường hợp, một con chim hải âu Manx của xứ Wales được mang đến Mỹ và thả ra đã quay trở lại hang của nó trên Đảo Skokholm, ngoài khơi bờ biển Pembrokeshire, trước một ngày so với lá thư thông báo về việc thả nó! Ngược lại, vào mỗi mùa thu, một số lượng nhỏ chim Bắc Mỹ bị thổi bay qua Đại Tây Dương bởi các luồng gió xuôi nhanh từ phía tây. Chúng không chỉ đến châu Âu an toàn, mà dựa trên bằng chứng đeo vòng, một số còn quay trở lại Bắc Mỹ vào mùa xuân năm sau, sau khi có lẽ đã trải qua mùa đông với các loài di cư châu Âu ở các vùng khí hậu châu Phi đầy nắng.