Passage
A. Onion growers in eastern Oregon are adopting a system that saves water and keeps topsoil in place, while producing the highest quality “super colossal” onions. Pear growers in southern Oregon have reduced their use of some of the most toxic pesticides by up to two-thirds, and are still producing top-quality pears. Range managers throughout the state have controlled the poisonous weed tansy ragwort with insect predators and saved the Oregon livestock industry up to $4.8 million a year.
B. These are some of the results Oregon growers have achieved in collaboration with Oregon State University (OSU) researchers as they test new farming methods including integrated pest management (IPM). Nationwide, however, IPM has not delivered results comparable to those in Oregon. A recent U.S. General Accounting Office (GAO) report indicates that while integrated pest management can result in dramatically reduced pesticide use, the federal government has been lacking in effectively promoting that goal and implementing IPM. Farmers also blame the government for not making the new options of pest management attractive. “Wholesale changes in the way that farmers control the pests on their farms is an expensive business,” Tony Brown, of the National Farmers Association, says. “If the farmers are given tax breaks to offset the expenditure, then they would willingly accept the new practices.” The report goes on to note that even though the use of the riskiest pesticides has declined nationwide, they still make up more than 40 percent of all pesticides used today; and national pesticide use has risen by 40 million kilograms since 1992. “Our food supply remains the safest and highest quality on Earth but we continue to overdose our farmland with powerful and toxic pesticides and to under-use the safe and effective alternatives,” charged Patrick Leahy, who commissioned the report. Green action groups disagree about the safety issue. “There is no way that habitual consumption of foodstuffs grown using toxic chemicals of the nature found on today’s farms can be healthy for consumers,” noted Bill Bowler, spokesman for Green Action, one of many lobbyists interested in this issue.
C. The GAO report singles out Oregon’s apple and pear producers who have used the new IPM techniques with growing success. Although Oregon is clearly ahead of the nation, scientists at OSU are taking the Government Accounting Office criticisms seriously. “We must continue to develop effective alternative practices that will reduce environmental hazards and produce high quality products,” said Paul Jepson, a professor of entomology at OSU and new director of...
D. OSU’s Integrated Plant Protection Centre (IPPC) brings together scientists from OSU’s Agricultural Experiment Station, OSU Extension service, the U.S. Department of Agriculture and Oregon farmers to help develop agricultural systems that will save water and soil, and reduce pesticides. In response to the GAO report, the Centre is putting even more emphasis on integrating research and farming practices to improve Oregon agriculture environmentally and economically.
E. “The GAO report criticizes agencies for not clearly communicating the goals of IPM,” said Jepson. “Our challenge is to greatly improve the communication to and from growers, to learn what works and what doesn’t. The work coming from OSU researchers must be adopted in the field and not simply languish in scientific journals.”
F. In Oregon, growers and scientists are working together to instigate new practices. For example, a few years ago scientists at OSU’s Malheur Experiment Station began testing a new drip irrigation system to replace old ditches that wasted water and washed soil and fertilizer into streams. The new system cut water and fertilizer use by half, kept topsoil in place and protected water quality.
G. In addition, the new system produced crops of very large onions, rated “super colossal” and highly valued by the restaurant industry and food processors. Art Pimms, one of the researchers at Malheur, comments: “Growers are finding that when they adopt more environmentally benign practices, they can have excellent results. The new practices benefit the environment and give the growers their success.”
H. OSU researchers in Malheur next tested straw mulch and found that it successfully held soil in place and kept the ground moist with less irrigation. In addition, and unexpectedly, the scientists found that the mulched soil created a home for beneficial beetles and spiders that prey on onion thrips – a notorious pest in commercial onion fields – a discovery that could reduce the need for pesticides. “I would never have believed that we could replace the artificial pest controls that we had before and still keep our good results,” commented Steve Black, a commercial onion farmer in Oregon, “but instead we have actually surpassed expectations.”
I. OSU researchers throughout the state have been working to reduce dependence on broad spectrum chemical sprays that are toxic to many kinds of organisms, including humans. “Consumers are rightly putting more and more pressure on the industry to change its reliance on chemical pesticides, but they still want a picture-perfect product,” said Rick Hilton, entomologist at OSU’s Southern Oregon Research and Extension Centre, where researchers help pear growers reduce the need for highly toxic pesticides. Picture-perfect pears are an important product in Oregon and traditionally they have required lots of chemicals. In recent years, the industry has faced stiff competition from overseas producers, so any new methods that growers adopt must make sense economically as well as environmentally. Hilton is testing a growth regulator that interferes with the molting of codling moth larvae. Another study used pheromone dispensers to disrupt codling moth mating. These and other methods of integrated pest management have allowed pear growers to reduce their use of organophosphates by two-thirds and reduce all other synthetic pesticides by even more while still producing top-quality pears. These and other studies around the state are part of the effort of the IPPC to find alternative farming practices that benefit both the economy and the environment.
Use the information in the passage to match the people (listed A–G) with the opinions or deeds below. Write the appropriate letter in boxes 1–8 on your answer sheet.
NB: You may use any letter more than once.
1. There is a double-advantage to the new techniques.
2. The work on developing these alternative techniques is not finished.
3. Eating food that has had chemicals used in its production is dangerous to our health.
4. Changing current farming methods into a new one is not a cheap process.
5. Results have exceeded the anticipated goal.
6. The research done should be translated into practical projects.
7. The U.S. produces the best food in the world nowadays.
8. Expectations of end users of agricultural products affect the products.
Do the following statements agree with the information given in the passage? In boxes 9–13 on your answer sheet, write:
9. Integrated Pest Management has generally been regarded as a success across the US.
10. Oregon farmers of apples and pears have been promoted as successful examples of Integrated Pest Management.
11. The IPPC uses scientists from different organisations globally.
12. Straw mulch experiments produced unplanned benefits.
13. The apple industry is now facing a lot of competition from abroad.
A. Những người trồng hành ở miền đông Oregon đang áp dụng một hệ thống giúp tiết kiệm nước và giữ lại lớp đất mặt, đồng thời tạo ra những củ hành “siêu khổng lồ” chất lượng cao nhất. Những người trồng lê ở miền nam Oregon đã giảm sử dụng một số loại thuốc trừ sâu độc hại lên đến 2/3, nhưng vẫn sản xuất ra những quả lê chất lượng hàng đầu. Các nhà quản lý đồng cỏ trên toàn bang đã kiểm soát cỏ độc tansy ragwort bằng cách sử dụng các loài côn trùng săn mồi và đã cứu ngành chăn nuôi của Oregon lên đến 4,8 triệu đô la mỗi năm.
B. Đây là một số kết quả mà những người trồng tại Oregon đã đạt được khi hợp tác với các nhà nghiên cứu của Đại học Bang Oregon (OSU) trong quá trình thử nghiệm các phương pháp canh tác mới, bao gồm cả quản lý sâu bệnh tích hợp (IPM). Tuy nhiên, trên toàn quốc, IPM không mang lại kết quả tương đương như ở Oregon. Một báo cáo gần đây của Cơ quan Kế toán Tổng hợp Hoa Kỳ (GAO) chỉ ra rằng mặc dù quản lý sâu bệnh tích hợp có thể dẫn đến việc giảm mạnh việc sử dụng thuốc trừ sâu, thì chính phủ liên bang đã thiếu hiệu quả trong việc thúc đẩy mục tiêu này và triển khai IPM. Các nông dân cũng đổ lỗi cho chính phủ vì không làm cho các lựa chọn quản lý sâu bệnh mới trở nên hấp dẫn. “Thay đổi toàn diện cách mà nông dân kiểm soát sâu bệnh trên các trang trại của họ là một công việc tốn kém,” Tony Brown, thuộc Hiệp hội Nông dân Quốc gia, cho biết. “Nếu nông dân được hưởng các ưu đãi thuế để bù đắp cho khoản chi đó, thì họ sẽ sẵn sàng chấp nhận các phương pháp mới.” Báo cáo tiếp tục chỉ ra rằng mặc dù việc sử dụng các loại thuốc trừ sâu nguy hiểm nhất đã giảm trên toàn quốc, nhưng chúng vẫn chiếm hơn 40% tổng số thuốc trừ sâu được sử dụng ngày nay; và việc sử dụng thuốc trừ sâu trên toàn quốc đã tăng thêm 40 triệu kilogram kể từ năm 1992. “Chuỗi cung ứng thực phẩm của chúng ta vẫn là tốt nhất và có chất lượng cao nhất trên Trái Đất nhưng chúng ta vẫn tiếp tục “quá liều” các cánh đồng của mình với những loại thuốc trừ sâu mạnh mẽ và độc hại, đồng thời lại không tận dụng các lựa chọn an toàn và hiệu quả,” Patrick Leahy, người ủy nhiệm báo cáo, lên án. Các nhóm hành động xanh lại có ý kiến trái chiều về vấn đề an toàn. “Không có cách nào mà việc tiêu thụ hàng ngày các loại thực phẩm được trồng bằng hóa chất độc hại như hiện nay có thể tốt cho sức khỏe người tiêu dùng,” Bill Bowler, phát ngôn viên của Green Action – một trong nhiều nhóm vận động quan tâm đến vấn đề này – cho biết.
C. Báo cáo GAO chỉ ra rõ ràng những người trồng táo và lê ở Oregon, những người đã áp dụng các kỹ thuật IPM mới một cách thành công. Mặc dù Oregon rõ ràng đi trước cả nước, nhưng các nhà khoa học tại OSU đang tiếp thu nghiêm túc những chỉ trích của GAO. “Chúng ta phải tiếp tục phát triển các phương pháp thay thế hiệu quả nhằm giảm các nguy cơ cho môi trường và sản xuất ra các sản phẩm chất lượng cao,” ông Paul Jepson, giáo sư ngành côn trùng học của OSU và là giám đốc mới của...
D. Trung tâm Bảo vệ Thực vật Tích hợp (IPPC) của OSU đã tập hợp các nhà khoa học từ Trạm Thí nghiệm Nông nghiệp của OSU, Dịch vụ Mở rộng OSU, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ và các nông dân Oregon để giúp phát triển các hệ thống canh tác nhằm tiết kiệm nước và đất, cũng như giảm thiểu thuốc trừ sâu. Đáp lại báo cáo của GAO, Trung tâm đang đặt nặng vấn đề tích hợp giữa nghiên cứu và thực tiễn canh tác để cải thiện ngành nông nghiệp của Oregon cả về mặt môi trường lẫn kinh tế.
E. “Báo cáo GAO chỉ trích các cơ quan vì không truyền đạt rõ ràng mục tiêu của IPM,” Jepson nói. “Thách thức của chúng ta là phải cải thiện đáng kể giao tiếp giữa các nông dân và các nhà nghiên cứu, để học hỏi được điều gì hiệu quả và điều gì không. Công trình của các nhà nghiên cứu OSU phải được áp dụng vào thực tiễn và không chỉ lãng quên trong các tạp chí khoa học.”
F. Tại Oregon, các nông dân và nhà khoa học đang cùng nhau khởi xướng các phương pháp mới. Ví dụ, vài năm trước, các nhà khoa học tại Trạm Thí nghiệm Malheur của OSU đã bắt đầu thử nghiệm một hệ thống tưới nhỏ giọt mới để thay thế cho những kênh cũ lãng phí nước và làm trôi đất cùng với phân bón vào các dòng sông. Hệ thống mới đã cắt giảm lượng nước và phân bón sử dụng xuống còn một nửa, giữ nguyên lớp đất mặt và bảo vệ chất lượng nước.
G. Hơn nữa, hệ thống mới đã tạo ra những vụ mùa hành rất to, được đánh giá là “siêu khổng lồ” và được ngành nhà hàng cùng các nhà chế biến thực phẩm đánh giá cao. Art Pimms, một trong những nhà nghiên cứu tại Malheur, nhận xét: “Các nông dân nhận ra rằng khi họ áp dụng các phương pháp thân thiện với môi trường hơn, họ có thể đạt được kết quả xuất sắc. Các phương pháp mới không chỉ có lợi cho môi trường mà còn mang lại thành công cho nông dân.”
H. Các nhà nghiên cứu OSU tại Malheur tiếp theo đã thử nghiệm phủ rơm và phát hiện ra rằng nó giữ đất không bị trôi và giữ ẩm cho mặt đất với lượng tưới ít hơn. Hơn nữa, một kết quả bất ngờ là đất được phủ rơm đã tạo điều kiện cho các loài bọ và nhện có lợi sinh sống, chúng săn mồi hành thrips – một loài sâu hại tai tiếng trên các cánh đồng hành thương mại – một phát hiện có thể giúp giảm nhu cầu sử dụng thuốc trừ sâu. “Tôi không bao giờ nghĩ rằng chúng ta có thể thay thế được các biện pháp kiểm soát sâu bệnh nhân tạo mà chúng ta đã dùng trước đây mà vẫn giữ được kết quả tốt,” Steve Black, một nông dân hành thương mại ở Oregon, cho biết, “nhưng thay vào đó chúng ta đã vượt qua cả mong đợi.”
I. Các nhà nghiên cứu OSU trên toàn bang đã và đang nỗ lực giảm sự phụ thuộc vào các loại thuốc phun phổ rộng, vốn độc hại đối với nhiều loại sinh vật, kể cả con người. “Người tiêu dùng đang ngày càng tạo áp lực cho ngành để thay đổi sự phụ thuộc vào thuốc trừ sâu hoá học, nhưng họ vẫn muốn có sản phẩm hoàn hảo về hình thức,” Rick Hilton, chuyên gia côn trùng học tại Trung tâm Nghiên cứu và Mở rộng Southern Oregon của OSU, cho biết. Những quả lê hoàn hảo về hình thức là sản phẩm quan trọng ở Oregon và truyền thống chúng đòi hỏi phải sử dụng nhiều hoá chất. Trong những năm gần đây, ngành đã đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ các nước ngoài, do đó bất kỳ phương pháp mới nào được áp dụng bởi nông dân đều phải có ý nghĩa về mặt kinh tế cũng như môi trường. Hilton đang thử nghiệm một chất điều tiết tăng trưởng cản trở quá trình lột xác của ấu trùng bọ quả táo. Một nghiên cứu khác đã sử dụng các thiết bị phát pheromone để phá vỡ quá trình giao phối của bọ quả táo. Những phương pháp quản lý sâu bệnh tích hợp này đã cho phép những người trồng lê giảm sử dụng các loại organophosphate xuống còn 2/3 và giảm các loại thuốc tổng hợp khác nhiều hơn, mà vẫn sản xuất ra những quả lê chất lượng cao. Các nghiên cứu này và nhiều nghiên cứu khác trên toàn bang là một phần của nỗ lực của IPPC nhằm tìm kiếm các phương pháp canh tác thay thế có lợi cho cả kinh tế lẫn môi trường.