A. Jean-Antoine Nollet was a French clergyman and physicist. In 1746 he gathered about two hundred monks into a circle about a mile (1.6 km) in circumference, with pieces of iron wire connecting them. He then discharged a battery of Leyden jars through the human chain and observed that each man reacted at substantially the same time to the electric shock, showing that the speed of electricity’s propagation was very high. Given a more humane detection system, this could be a way of signaling over long distances. In 1748, Nollet invented one of the first electrometers, the electroscope, which detected the presence of an electric charge by using electrostatic attraction and repulsion.
B. After the introduction of the European semaphore lines in 1792, the world’s desire to further its ability to communicate from a distance only grew. People wanted a way to send and receive news from remote locations so that they could better understand what was happening in the world around them—not just what was going on in their immediate town or city. This type of communication not only appealed to the media industry, but also to private individuals and companies who wished to stay in touch with contacts. In 1840 Charles Wheatstone from Britain, with William Cooke, obtained a new patent for a telegraphic arrangement. The new apparatus required only a single pair of wires, but the telegraph was still too costly for general purposes. In 1845, however, Cooke and Wheatstone succeeded in producing the single needle apparatus, which they patented, and from that time the electric telegraph became a practical instrument, soon adopted on all the railway lines of the country.
C. It was the European optical telegraph, or semaphore, that was the predecessor of the electrical recording telegraph that changed the history of communication forever. Building on the success of the optical telegraph, Samuel F. B. Morse completed a working version of the electrical recording telegraph, which only required a single wire to send code of dots and dashes. At first, it was imagined that only a few highly skilled encoders would be able to use it but it soon became clear that many people could become proficient in Morse code. A system of lines strung on telegraph poles began to spread in Europe and America.
D. In the 1840s and 1850s several individuals proposed or advocated construction of a telegraph cable across the Atlantic Ocean, including Edward Thornton and Alonzo Jackman. At that time there was no material available for cable insulation and the first breakthrough came with the discovery of a rubber-like latex called gutta percha. Introduced to Britain in 1843, gutta percha is the gum of a tree native to the Malay Peninsula and Malaysia. After the failure of their first cable in 1850, the British brothers John and Jacob Brett laid a successful submarine cable from Dover to Calais in 1851. This used two layers of gutta percha insulation and an armoured outer layer. With thin wire and thick insulation, it floated and had to be weighed down with lead pipe.
E. In the case of first submarine-cable telegraphy, there was the limitation of knowledge of how its electrical properties were affected by water. The voltage which may be impressed on the cable was limited to a definite value. Moreover, for certain reasons, the cable had an impedance associated with it at the sending end which could make the voltage on the cable differ from the voltage applied to the sending-end apparatus. In fact, the cable was too big for a single boat, so two had to start in the middle of the Atlantic, join their cables and sail in opposite directions. Amazingly, the first official telegram to pass between two continents was a letter of congratulation from Queen Victoria of the United Kingdom to the President of the United States, James Buchanan, on August 16, 1858. However, signal quality declined rapidly, slowing transmission to an almost unusable speed and the cable was destroyed the following month.
F. To complete the link between England and Australia, John Pender formed the British-Australian Telegraph Company. The first stage was to lay a 557 nm cable from Singapore to Batavia on the island of Java in 1870. It seemed likely that it would come ashore at the northern port of Darwin from where it might connect around the coast to Queensland and New South Wales. It was an undertaking more ambitious than spanning ocean. Flocks of sheep had to be driven with the 400 workers to provide food. They needed horses and bullock carts and, for the parched interior, camels. In the north, tropical rains left the teams flooded. In the centre, it seemed that they would die of thirst. One critical section in the red heart of Australia involved finding a route through the McDonnell mountain range and then finding water on the other side. The water was not only essential for the construction teams. There had to be telegraph repeater stations every few hundred miles to boost the signal and the staff obviously had to have a supply of water.
G. On August 22, 1872, the Northern and Southern sections of the Overland Telegraph Line were connected, uniting the Australian continent and within a few months, Australia was at last in direct contact with England via the submarine cable, too. This allowed the Australian Government to receive news from around the world almost instantaneously for the first time. It could cost several pounds to send a message and it might take several hours for it to reach its destination on the other side of the globe, but the world would never be the same again. The telegraph was the first form of communication over a great distance and was a landmark in human history.
Do the following statements agree with the information given in Reading Passage?
In boxes 27–32 on your answer sheet, write:
Answer the questions below. Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer. Write your answers in boxes 33–40 on your answer sheet.
A. Jean-Antoine Nollet là một tu sĩ và nhà vật lý người Pháp. Vào năm 1746, ông tập hợp khoảng hai trăm tu sĩ thành một vòng tròn dài khoảng một dặm (1,6 km), nối với nhau bằng các đoạn dây sắt. Sau đó, ông phóng điện từ dàn chai Leyden qua chuỗi người này và quan sát rằng mỗi người đều phản ứng gần như đồng thời với cú sốc điện, cho thấy tốc độ lan truyền của điện rất cao. Với một hệ thống nhận biết ít gây đau đớn hơn, phương pháp này có thể được dùng để truyền tín hiệu từ xa. Năm 1748, Nollet đã phát minh ra một trong những máy đo điện (điện nghiệm) đầu tiên, dùng lực hút và đẩy tĩnh điện để phát hiện điện tích.
B. Sau khi các đường tín hiệu quang học (semaphore) được đưa vào châu Âu vào năm 1792, khát vọng nâng cao khả năng liên lạc từ xa trên thế giới càng mạnh mẽ hơn. Mọi người muốn có cách gửi và nhận tin từ những nơi xa để hiểu rõ hơn điều gì đang diễn ra trên thế giới xung quanh, chứ không chỉ ở thị trấn hoặc thành phố của họ. Hình thức liên lạc này không chỉ thu hút giới truyền thông mà còn thu hút các cá nhân và công ty tư nhân mong muốn giữ liên lạc với đối tác. Năm 1840, Charles Wheatstone ở Anh, cùng William Cooke, đã được cấp bằng sáng chế cho một thiết bị điện báo mới. Thiết bị này chỉ cần một cặp dây duy nhất, nhưng vẫn quá đắt đỏ để sử dụng rộng rãi. Tuy nhiên, vào năm 1845, Cooke và Wheatstone đã thành công chế tạo thiết bị điện báo kim đơn, được họ đăng ký bằng sáng chế. Kể từ đó, điện báo trở thành một công cụ thực tiễn, nhanh chóng được áp dụng trên các tuyến đường sắt khắp cả nước.
C. Chính hệ thống điện báo quang học châu Âu, hay semaphore, đã mở đường cho điện báo ghi (bằng điện) – phát minh làm thay đổi lịch sử truyền thông mãi mãi. Dựa trên thành công của điện báo quang học, Samuel F. B. Morse đã hoàn thiện phiên bản điện báo ghi bằng điện, chỉ cần một dây duy nhất để truyền mã chấm và gạch. Ban đầu, người ta hình dung chỉ một số ít những nhà mã hóa tinh thông mới có thể sử dụng nó, nhưng không lâu sau, nhiều người chứng tỏ họ có thể thành thạo mã Morse. Những đường dây mắc trên các cột điện báo bắt đầu lan rộng khắp châu Âu và châu Mỹ.
D. Trong những năm 1840 và 1850, nhiều cá nhân đã đề xuất hoặc ủng hộ việc xây dựng một tuyến cáp điện báo băng qua Đại Tây Dương, bao gồm Edward Thornton và Alonzo Jackman. Thời đó chưa có vật liệu phù hợp để bọc cách điện cho cáp, và đột phá đầu tiên xuất hiện với việc phát hiện một loại mủ cao su gọi là gutta percha. Được giới thiệu vào Anh năm 1843, gutta percha là nhựa của một loại cây bản địa ở bán đảo Mã Lai và Malaysia. Sau thất bại của tuyến cáp đầu tiên năm 1850, hai anh em người Anh John và Jacob Brett đã đặt thành công một tuyến cáp ngầm dưới biển từ Dover đến Calais vào năm 1851. Tuyến cáp này dùng hai lớp cách điện bằng gutta percha và một lớp vỏ bọc thép bên ngoài. Bởi dây mảnh nhưng lớp cách điện dày, cáp nổi lên và buộc phải dùng ống chì để dằn cho chìm.
E. Đối với điện báo cáp ngầm ban đầu, có một hạn chế là chưa nắm rõ các tính chất điện của cáp khi nằm dưới nước. Điện áp đặt lên cáp bị giới hạn ở một mức nhất định. Thêm vào đó, vì một số lý do, cáp có trở kháng tại đầu phát, làm cho điện áp trên cáp có thể khác với điện áp cấp vào thiết bị phát. Thực tế, tuyến cáp này quá lớn để một con tàu có thể chở hết, nên phải có hai tàu xuất phát từ giữa Đại Tây Dương, nối cáp với nhau, rồi đi ngược hướng. Đáng kinh ngạc là bức điện chúc mừng đầu tiên giữa hai châu lục được gửi từ Nữ hoàng Victoria (Anh) tới Tổng thống Hoa Kỳ James Buchanan vào ngày 16/8/1858. Tuy nhiên, chất lượng tín hiệu suy giảm nhanh chóng, tốc độ truyền chậm dần đến mức gần như không dùng được, và tuyến cáp bị hỏng vào tháng kế tiếp.
F. Để hoàn thiện tuyến liên kết giữa Anh và Úc, John Pender đã thành lập Công ty Điện báo Anh–Úc (British-Australian Telegraph Company). Giai đoạn đầu tiên là đặt 557 hải lý cáp từ Singapore tới Batavia trên đảo Java năm 1870. Nhiều khả năng cáp sẽ cập bến ở cảng Darwin (phía bắc Úc) và từ đó nối vòng quanh bờ biển tới Queensland và New South Wales. Công việc này còn tham vọng hơn cả việc bắc qua đại dương. Những đàn cừu phải được lùa theo 400 công nhân để cung cấp thực phẩm. Họ cần ngựa, xe bò và, để vượt qua vùng nội địa khô hạn, cần cả lạc đà. Ở phía bắc, mưa nhiệt đới khiến các đội thi công bị ngập. Ở vùng trung tâm, họ tưởng chừng sẽ chết khát. Một đoạn quan trọng ở vùng đất đỏ trung tâm nước Úc là phải tìm đường xuyên dãy núi McDonnell rồi tìm nước ở phía bên kia. Nước không chỉ quan trọng cho đội xây dựng, mà còn cho các trạm tiếp điện báo cần có mỗi vài trăm dặm để khuếch đại tín hiệu, và nhân viên ở đó cũng cần nguồn nước.
G. Vào ngày 22 tháng 8 năm 1872, hai đoạn bắc và nam của tuyến Điện báo Xuyên Lục Địa đã được nối, thống nhất lục địa Úc và chỉ vài tháng sau, nước Úc cuối cùng đã kết nối trực tiếp với Anh thông qua cáp ngầm dưới biển. Điều này cho phép chính phủ Úc lần đầu tiên nhận tin tức từ khắp nơi trên thế giới gần như tức thì. Có thể tốn vài bảng Anh để gửi một bức điện và mất vài giờ để đến nơi bên kia địa cầu, nhưng thế giới đã không còn như xưa nữa. Điện báo là hình thức giao tiếp đầu tiên trên quãng đường rất xa, và là một dấu mốc trong lịch sử loài người.