A. Michel Guyot, owner and restorer of Saint Fargeau castle in France, first had the idea of building a 13th-century style fortress following the discovery that the 15th-century red bricks of his castle obscured the stone walls of a much older stronghold. His dream was to build a castle just as it would have been in the Middle Ages, an idea which some found mildly amusing and others dismissed as outright folly.
B. However, Maryline Martin – project director – was inspired by the exciting potential for the venture to regenerate the region. It took several months to bring together and mobilise all the various different partners: architects, archaeologists and financial backers. A site in the heart of Guédelon forest was found: a site which offered not only all the resources required for building a castle – a stone quarry, an oak forest and a water supply – but in sufficient quantities to satisfy the demands of this gigantic site. The first team started work and on June 20th 1997 the first stone was laid.
C. Workers in the Burgundy region of France are building a 13th century castle. They’re not restoring an old castle. They’re actually building a new old castle. See the builders are constructing it from scratch. The craftsmen have been working for nearly ten years now but they’re not even halfway done yet. That’s because they’re using only medieval tools and techniques. One reason given by a stone cutter is that for eight hours a day he bangs on a 13th century chisel with a 13th century iron mallet.
D. The progress of construction has to give way to tourists for their visits. The visitors, however unsightly they may be, are vital to the project. The initial funding came not from pillaging the local peasantry but from regional councils, the European Union and large companies. For the last 10 years, Guédelon, 100 miles southeast of Paris, has funded itself from its entrance fees. Last year it had a record 300,000 visitors, who paid almost €2.5m, making it one of the most visited sites in Burgundy.
E. Limestone is found in the construction of various local buildings, from the great and prestigious edifice of Ratilly castle to the more modest poyaudines houses. This stone contains 30-40% iron oxide; this can make it extremely hard to extract and dress. Having studied the block in order to determine and anticipate the natural fault lines of the stone, the quarrymen first carve a series of rectilinear holes into the block. Iron wedges are then hammered into this line of holes. The shockwaves produced by the quarrymen’s sledgehammers cause the stone to split along a straight line.
The highest quality blocks are dressed to produce lintels, voussoirs, corbels, ashlars etc. The medium quality blocks are roughly shaped by the stonecutters and used on the uncoursed curtain walls, and as facing stones on the castle’s inner walls. There are water-filled clay pits in the forest. Clay is taken from these pits, cleaned and pugged. It is then shaped in wooden moulds to form bricks. After the bricks have been left to air-dry, they are fired in a woodfired kiln for about 12 hours, at roughly 1000°c.
F. The mortar is the “glue” used to bind the castle’s stones. It is made up of precise doses of lime, sand and water. The people working there wear the tunics, skirts and headgear that they might have worn then, but they wear these over jeans and shoes with reinforced toes. They mix their mortar primarily as they would have done then, using sand they dig themselves, but they are not allowed to use the extremely effective hot lime from medieval days, because of its toxicity, and so they add a modern chemical ingredient instead, to achieve the same effect. Workers in the Middle Ages obviously were unaware of it and some died earlier by inhaling toxic gas.
G. We also learned that even if there is a straight lintel across a doorway, you will usually find an arch of stones built into the wall differently. Because of the physics of an arch, which channels the weight above it down into whatever is supporting it at each side instead of pressing down in the middle, this helps to take a lot of the weight off of the lintel itself, whether it is free standing or buried in the wall against the impact of warfare. The arch is the strongest element for spanning space in stone architecture. This is why, in ancient ruins, you will often find the entire wall missing, and the arched windows and doorways still standing, in beautiful patterns against the sky.
Do the following statements agree with the information given in the Reading Passage?
In boxes 1–4 on your answer sheet, write:
TRUE if the statement is true
FALSE if the statement is false
NOT GIVEN if the information is not given in the passage
1. The French people would not abandon his idea in favor of realistic one.
2. One aim of the castle is to show the ancestral achievement to the public.
3. Short lifespan of workers was due to overdue heating.
4. Stones were laid not in a straight line arrangement to avoid damaging or collapsing.
Complete the following summary of the paragraphs of Reading Passage, using A–L from the box for each answer. Write your answers in boxes 5–10 on your answer sheet.
Limestone Processing
When 5 __________ found a suitable block, they began to cut lines of 6 __________ into it. 7 __________ were used and knocked into and generated shockwaves to make stone 8 __________. Different qualities of blocks would be used in different place of castle. On the other hand, 9 __________ were shaped from clay in a mould and went through a process of 10 __________ for about 12 hours.
Choose three correct letters, A–G, and write your answers in boxes 11–13 on your answer sheet.
Why does the castle building project last 10 years for just half progress?
A. Michel Guyot, chủ sở hữu và người phục hồi Lâu đài Saint Fargeau ở Pháp, lần đầu tiên nảy ra ý tưởng xây dựng một pháo đài theo phong cách thế kỷ 13 khi phát hiện những viên gạch đỏ thế kỷ 15 của lâu đài đã che khuất các bức tường đá của một pháo đài cổ xưa. Ước mơ của ông là xây dựng một lâu đài đúng như nó đã từng tồn tại vào thời Trung cổ, một ý tưởng mà một số người cho là hài hước nhẹ nhàng và một số khác lại coi là hoàn toàn điên rồ.
B. Tuy nhiên, giám đốc dự án Maryline Martin lại bị cuốn hút bởi tiềm năng to lớn của công trình trong việc tái sinh khu vực này. Mất vài tháng để tập hợp và huy động các đối tác khác nhau: kiến trúc sư, nhà khảo cổ và các nhà đầu tư tài chính. Một địa điểm giữa khu rừng Guédelon đã được chọn, nơi có đầy đủ các nguồn tài nguyên cần thiết để xây dựng một lâu đài – mỏ đá, rừng sồi và nguồn nước – và với trữ lượng đủ để đáp ứng nhu cầu khổng lồ của công trình. Đội thợ đầu tiên bắt tay vào việc, và vào ngày 20 tháng 6 năm 1997, viên đá đầu tiên đã được đặt.
C. Công nhân ở vùng Burgundy, Pháp đang xây dựng một lâu đài thế kỷ 13. Họ không trùng tu một lâu đài cũ, mà thực sự đang dựng lên một “lâu đài cổ mới” từ đầu. Những người thợ thủ công đã làm việc gần mười năm nhưng vẫn chưa đi được nửa chặng đường. Lý do là họ chỉ sử dụng công cụ và kỹ thuật thời Trung cổ. Một thợ cắt đá cho biết mỗi ngày anh dùng đục sắt và búa sắt thời Trung cổ trong suốt tám tiếng đồng hồ.
D. Tiến độ xây dựng phải nhường chỗ cho khách du lịch đến tham quan. Mặc dù có thể gây bất tiện, nhưng du khách lại là nhân tố quan trọng cho dự án này. Kinh phí ban đầu không đến từ việc cướp bóc nông dân địa phương mà từ hội đồng vùng, Liên minh Châu Âu và các công ty lớn. Trong suốt 10 năm qua, Guédelon – cách Paris khoảng 160 km – đã tự duy trì bằng tiền bán vé vào cửa. Năm ngoái, nơi đây đón kỷ lục 300.000 khách tham quan, thu về gần 2,5 triệu euro, đưa nó trở thành một trong những điểm đến thu hút nhất vùng Burgundy.
E. Đá vôi được sử dụng trong nhiều công trình địa phương, từ lâu đài Ratilly danh giá cho đến những căn nhà poyaudines khiêm tốn. Loại đá này chứa 30-40% oxit sắt, khiến việc khai thác và gia công nó vô cùng khó khăn. Sau khi nghiên cứu khối đá để xác định và dự đoán các đường nứt tự nhiên, thợ mỏ bắt đầu đục một loạt lỗ hình chữ nhật trên khối đá. Những nêm sắt sau đó được đóng vào những lỗ này. Sóng chấn động từ những cú búa tạ khiến khối đá nứt dọc theo đường thẳng.
Các khối đá chất lượng cao nhất được gia công tỉ mỉ để làm dầm ngang, đá vòm, mấu đỡ, đá xẻ... trong khi các khối đá chất lượng trung bình được đục sơ và dùng cho tường ngoài cũng như tường bên trong lâu đài. Trong rừng có các hố đất sét chứa đầy nước. Đất sét được lấy lên, làm sạch và nhào nặn. Sau đó, đất được cho vào khuôn gỗ để tạo thành gạch. Gạch sau khi phơi khô được nung trong lò đốt củi khoảng 12 tiếng, nhiệt độ xấp xỉ 1000°C.
F. Vữa – “chất keo” kết dính các viên đá của lâu đài – được trộn từ liều lượng chính xác của vôi, cát và nước. Những người thợ mặc trang phục giống thời xưa như áo choàng, váy và mũ, nhưng bên trong vẫn là quần jean và giày mũi thép. Họ trộn vữa theo cách truyền thống, sử dụng cát tự đào, tuy nhiên không được dùng vôi nóng thời Trung cổ vì độc tính của nó. Thay vào đó, họ thêm một chất hóa học hiện đại để tạo hiệu quả tương tự. Công nhân thời Trung cổ không hề biết về độc tính này nên một số người đã mất sớm do hít phải khí độc.
G. Chúng ta cũng biết rằng, dù có một thanh ngang thẳng bắc qua cửa, thường vẫn có một mái vòm đá được xây theo kiểu khác. Do đặc tính vật lý của mái vòm, tải trọng phía trên được truyền sang hai bên thay vì dồn xuống chính giữa, nhờ vậy giảm bớt áp lực lên thanh ngang, dù nó là dạng đứng tự do hay nằm trong tường để chống lại các tác động của chiến tranh. Mái vòm là kết cấu vững chắc nhất để bắc qua một khoảng không trong kiến trúc đá. Đó là lý do vì sao ở những tàn tích cổ, ta thường thấy cả bức tường đã sụp đổ, trong khi cửa sổ và cửa ra vào có vòm vẫn đứng vững, nổi bật giữa nền trời.